O que é mineração de bitcoin
Mineração é a competição em que computadores gastam energia num cálculo repetitivo para ter o direito de acrescentar o próximo bloco à rede e receber os bitcoins novos mais as taxas. Hoje a recompensa é 3,125 BTC por bloco, e é uma indústria de escala, não algo para fazer em casa.
O que o minerador realmente faz
Ele reúne transações pendentes num bloco candidato e procura, por tentativa e erro, um número que faça o resumo criptográfico desse bloco começar com uma quantidade exigida de zeros. Não há atalho: só testar bilhões de possibilidades por segundo.
Achar é difícil, verificar é instantâneo. Essa assimetria é o coração do sistema: gastar energia é a prova de que trabalho foi feito, e é isso que torna reescrever o passado caro.
A dificuldade se reajusta a cada 2.016 blocos para manter o ritmo perto de dez minutos por bloco. Se metade das máquinas do mundo desligasse, a rede seguiria funcionando: a dificuldade cairia no ajuste seguinte.
Por que não dá para minerar em casa
Nos primeiros anos, um computador comum servia. Hoje a competição é feita por máquinas dedicadas, que só sabem fazer esse cálculo, operando por milhares em galpões escolhidos por preço de energia.
Um equipamento doméstico compete contra isso com desvantagem esmagadora de eficiência e de tarifa. A conta de luz residencial brasileira, em particular, torna a operação inviável salvo em situações muito específicas. Quem vende "mineração em casa lucrativa" está vendendo hardware, não oportunidade.
Existem contratos de mineração em nuvem, e a categoria tem histórico ruim: muitos foram esquemas que pagavam saque antigo com depósito novo. Comprar bitcoin direto é mais simples e mais transparente que terceirizar mineração.
O efeito do halving sobre quem minera
A cada quatro anos, aproximadamente, a receita em bitcoins novos cai à metade da noite para o dia — enquanto o custo de energia continua igual. Isso pressiona quem opera com margem apertada, força venda de estoque ou desligamento de máquinas antigas, e reorganiza o setor lentamente.
À medida que a emissão diminui, a remuneração dos mineradores migra para as taxas pagas pelos usuários, até que, perto de 2140, só existam taxas.
Perguntas frequentes
Mineração de bitcoin gasta muita energia?
Sim, e isso é intencional: o gasto é o que torna o ataque caro. O debate legítimo é sobre a fonte dessa energia, e há uso crescente de excedente que seria desperdiçado, por ser energia barata em lugares remotos.
Quanto se ganha minerando bitcoin?
Depende de eficiência do equipamento, preço da energia e dificuldade da rede — as três variando. Sem tarifa industrial e escala, a conta em geral fica negativa.
Mineradores controlam o bitcoin?
Não. Eles ordenam transações e emitem blocos, mas não podem mudar as regras: nós da rede rejeitam blocos inválidos. Em 2017 uma tentativa de mudança liderada por grandes mineradores foi derrotada.